基于白藜蘆醇、異黃酮、染料木苷和天竺葵色素的花青素是源自大自然的植物化合物。人類日常飲食的各類蔬菜、水果和谷物,均含有不同程度的花青素。研究發(fā)現(xiàn)花青素有助于明顯降低心臟病、心血管疾病和肥胖癥的風險,可顯著增加糖耐量(意味著預防糖尿病)。在人類更加關(guān)注健康飲食的當今世界,花青素提純技術(shù)應用潛力巨大。
歐盟第七研發(fā)框架計劃(FP7)為此提供300萬歐元,總研發(fā)投入430萬歐元,資助英國、法國、德國、意大利、荷蘭和土耳其6個歐盟成員國組成歐洲ATHENA研發(fā)團隊,首次在世界上建立起相對系統(tǒng)、完整的不同食物品種花青素含量信息數(shù)據(jù)庫,為人類健康飲食提供科學指導。
一般情況下,蔬菜水果類食品相對谷物食品的花青素含量更高,而高脂肪類肉質(zhì)食品的花青素含量最低,成功培育出的轉(zhuǎn)基因番茄含有更加豐富高質(zhì)量的花青素。研發(fā)團隊在植物花青素流行病學和腸道微生物組學的III期臨床實驗研究中再次證實,花青素有助于降低心臟病、心血管等疾病的風險,還可有效抵御部分癌癥化療放療期間的組織輻射損傷。
研發(fā)團隊已成功開發(fā)出具有成本效益的花青素提純技術(shù)及生產(chǎn)工藝,正在進行提純花青素生物活性的II期臨床實驗,最新獲得歐委會流行病學的III期臨床實驗批準證書。研發(fā)團隊已在國際著名學術(shù)刊物上發(fā)表數(shù)篇有影響力的科學論文,新技術(shù)已申請歐洲發(fā)明專利。