益生菌是特指那些當攝入充足的數(shù)量時，能對人體產(chǎn)生健康益處的活的微生物。這些微生物需要具體到“株”的水平，即具有相應的菌株號。并非所有活的微生物都是益生菌，比如發(fā)酵食品中的微生物、腸道中的有益菌及糞菌移植物等，都不應直接等同于益生菌。

 

　　乳酸菌是一類能發(fā)酵糖并主要生成乳酸的細菌的總稱，但它并非嚴格意義上的益生菌分類。雖然許多益生菌屬于乳酸菌，如雙歧桿菌和乳桿菌，但并非所有乳酸菌都具備益生菌的健康益處。此外，益生菌的范圍更廣，還包括某些具有健康功效的酵母菌和芽孢桿菌。

 

　　發(fā)酵食品是益生菌的潛在來源，但并非其中的所有發(fā)酵菌都符合益生菌的標準。發(fā)酵菌的主要作用是參與發(fā)酵過程，而要成為益生菌，需要經(jīng)過嚴格的研究評價來證明其安全性和功能性。因此，長期食用發(fā)酵食品雖有益健康，但其中的菌株是否屬于益生菌還需進一步驗證。

 

　　根據(jù)世界衛(wèi)生組織的定義，益生菌應當是活菌。死菌雖然可能含有一定的菌體、代謝產(chǎn)物和細胞成分，但這些成分與活菌在健康益處上存在明顯差異。因此，死菌不能算作益生菌。

 

　　腸道內(nèi)存在大量的微生物群落，其中對人體有益的菌被稱為有益菌。然而，并非所有有益菌都是益生菌。一個有益菌株要成為益生菌，需要經(jīng)過嚴格的研究評價程序，并符合益生菌的定義和要求。因此，雖然有些益生菌菌株可能來源于健康人體腸道，但“腸道里有益生菌”這個說法并不準確。

 

　　總之，在了解益生菌的來源和定義時，我們應避免以上常見的誤區(qū)。正確的認識益生菌有助于我們更好地利用它們來維護身體健康。

 

　　中國營養(yǎng)學會益生菌益生元與健康分會《益生菌益生元消費者建議》。

 

　　作  者   王紅偉 | 中國營養(yǎng)學會益生菌益生元與健康分會